La République Démocratique du Congo détient 64% des réserves mondiales de cobalt et, à l’image de la pression exercée sur l’exploitation de ce minerai, la demande de cobalt va fortement augmenter dans les années à venir. Le cobalt est le composant essentiel des batteries lithium-ion, utilisées dans les véhicules électriques et les smartphones. L’essor de l’industrie est encouragé par les objectifs de neutralité carbone que se fixent pays et entreprises afin de répondre à la crise climatique. Il semblerait que la transition énergétique vers les énergies renouvelables ne peut être rendue possible que par l’utilisation de métaux rares tels que le cobalt; il apparaît alors légitime de se demander à quel prix.